Книжный Кот

Гарри Дрезден - чародей, живущий в Чикаго, адрес и телефон, которого можно найти в справочнике. Он даже работает как консультант полиции по всяким, странного рода делам. Многие считают его шарлатаном, но они даже не догадываются, что окружающий их мир, кажущийся им таким привычным и обыденным на самом деле совсем не такой. На самом деле люди здесь далеко не самая главная сила, а наиболее крупными игроками являются Белый Совет чародеев, вампирские коллегии и сказочные фэйри, разделённые на два вечно враждующих дома Летних и Зимних. Добавьте сюда ещё и демонов, появляющихся в нашем мире из таинственной Небывальщины, разного рода людей, занимающихся чёрной магией,  оборотней, воинов Веры, затем перемешайте  всё это с разного рода интригами, которые ведутся всеми против всех и союзами, которые также легко распадаюстся как и заключаются и только тогда вы получите приблизительное представление о том, что такое наш мир. Дрезден - белый чародей, который в меру своих сил старается помочь другим и выжить сам, ведь со своими твёрдыми жизненными принципами и обострённым чувством справедливости, он всегда оказывается на острие событий и под прицелом сил, часто слишком мощных, чтобы противостоять им напрямую и тогда помочь ему может только вера в себя и поддержка верных друзей.

По поручению Королевы Зимних фейри, Гарри предстоит расследовать убийство Летнего Рыцаря, но он и не знает как это поручение переплетётся в его личной заинтересованности избавить себя от обвинений части Белого Совета. Война Совета и Красной Коллегии вампиров набирает обороты и чародеям жизненно необходим проход через земли фейри, чтобы иметь возможность перемещаться по миру. Но проход будет дан только если Гарри пройдёт Испытание, которое ему назначил Совет, а в противном случае ему самому грозит перспектива быть выданным вампирам на суд. Интриги Летних и Зимних фейри, появление его первой любви, Элейн, неожиданные покушения, все сплетается в головоломный клубок событий под давлением острой нехватки времени. Но при поддержке друзей, Гарри сумеет пройти Испытание и выжить, а также в очередной раз спасти мир!

Краткое содержание

Выехав в город, что теперь случается не часто, Гарри застал как с неба упало множество жаб. Не успев подумать над тем, что бы это могло значить, Гарри натыкается на Билли-оборотня, с которым у него состоялся неприятный разговор. Гарри, под грузом терзаний своей совести из-за Сьюзен, совсем забыл друзей и работу и катится под откос. Билли и другим, кого Гарри спасал, не безразлично то, что с ним происходит. Билли пытается растормошить Гарри, но тот отказывается от помощи, не желая чтобы кто-то лез в его дела, чтобы ему снова не пришлось терять кого-то из них. Но тут на Гарри напали неизвестные, обстреляв его из автоматов, а кроме того их атаковала вурдалак, замаскированная под старушку. Билли же не зря его предупреждал, что Красная Коллегия вампиров пообещала награду и полный вампирский статус тем, кто прикончит Дрездена. Отбившись от нападения, в котором Билли получил несколько чувствительных царапин даже перекинувшись в волка, Гарри решает, что тот всё-таки прав и что он встретится с клиенткой, которую ему нашёл Билли, и которую зовут госпожа Сомерсет.

Она оказалось сногсшибательной красоткой, настолько, что Гарри очень пожалел о своём крайне неопрятном внешнем виде - сейчас он напоминал скорее какого-то неряху-бомжа, чем чародея. Но её показная уверенность, жалание заставить Гарри пойти на такую процедуру как "заглянуть в душу", помогают ему понять, что перед ним не человек, а фейри. Оказалось, что его почтила посещением сама Мэб - королева Зимних Фейри! Дрезден пытается отказаться от дела, даже не зная его сути, но Мэб говорит ему, что она выкупила его долг у его крёстной Леа, и теперь, она имеет над ним власть, что тут же ему продемонстрировала. Но когда, Дрезден продолжил упрямится, она предложила ему сделку, от которой он не смог отказаться: свободу от договора с фейри в обмен на исполнение трёх поручений Мэб. И первым поручением королевы Зимних становится расследовать смерть некоего художника Рональда Ройеля, чтобы очистить её имя от подозрений и вернуть то, что он украл. И хотя Гарри и договорился, что ему решать какие поручения Мэб он будет выполнять, на прощание она сказала, что не сомневается, что чародей займётся этим делом.

А пока Гарри отправляется на заседание Белого Совета, где он встречает своего давнего друга, учителя и наставника Эбинизера. Оказывается в Белом Совете есть две фракции: одна против Дрездена, а вторая за. И как друг Гарри, Эбинизер пытается привлечь на его сторону двух Старейшин совета Слушающего Ветер или Индейца Джо (как его называет Эбинизер) и Марту Либерти, которая когда-то знала мать Гарри. Третьего Старейшину, русского Семёна Петрова вампиры Красной Коллегии убили два дня назад, как и всю Архангельскую ячейку. При обмене этой информацией, Гарри услышал намёк, что по всей видимости их кто-то предал! А Мерлин, как председатель Белого Совета готовится обвинить Гарри в развязывании войны с Красной Коллегией и в том, что именно из-за него гибнут чародеи.

Мнения Старейшин разделились. Глава Красной Коллегии сделал Совету предложение, отдать вампирам Дрездена и тогда они забудут о вражде. Некоторые члены Совета были бы не против это сделать, более мудрые, говорят, что такая взятка лишь покажет их слабость и приведёт к ещё большему накалу войны. Но сделать это всё-равно невозможно, пока Дрезден является полноценным чародеем и членом Совета. Тогда Мерлин предлагает поставить на голосование понижение в ранге Гарри с чародея до подмастерья. Пользуясь тем, что Эбинизера выбрали Старейшиной, он заставляет Мерлина вынести этот вопрос на голосование лишь Старейшин. Мнения разделились поровну и решающий голос должен был дать Привратник и он поставил условие. Совету для перемещений по миру нужен проход через Небывальщину. Летние фейри отказали в проходе как чародеям, так и вампирам, а зимние, в лице Мэб, сказали, что согласятся, если Гарри выполнит задание Мэб. Теперь Дрездену ничего не остаётся как взяться за это задание, иначе последствия лично для него могут стать катастрофическими.

Гарри отправляется за помощью к своей знакомой и хорошему другу, лейтенанту полиции Отдела Специальных Расследований Кэррин Мёрфи и находит её в ужасном состоянии из-за смерти бышего мужа, а также из-за кошмаров, которые её мучают каждую ночь, после истории с Кошмаром. И лекарством от этого состояния может как раз стать новое дело, за информацией о котором он и пришёл к ней. Мёрфи отдала ему материалы только с условием, что если это убийство, то она будет в деле. А Дрезден склоняется к мысли, что это убийство - материалы дела показывают, что около тела была обнаружена эктоплазма, но никто не придал этому значения. Значит какая-либо тварь, могла прийти из Небывальщины, совершить убийство и уйти не потревожив ни охрану ни сигнализацию.

Желающий подумать над всем, что произошло, выспаться и привести себя в порядок, Гарри отправляется к себе домой и находит там Элейн. Элейн была его первой любовью, с которой они вместе учились магии у чародея Джастина, пока тот не стал на сторону Тёмной магии. Желая сделать из Гарри помощника в своих делишках он хотел заставить его, но Гарри воспротивился и в результате магического поединка сжёг его и дом, как он думал вместе с Элейн, вставшей на сторону Джастина. За это Белый Совет едва не убил в своё время Гарри, пытавшегося доказать, что он всего лишь оборонялся! И вот теперь, через столько лет он узнал, что Элейн оказывается не умерла. Она рассказала ему, что Джастин превратил её в раба-зомби и она напала тогда на Гарри потому что выполняла волю хозяина и не могла сопротивляться. Когда Гарри и Джастин боролись в поединке, а воля Джастина ослабла, Элейн сбежала из дома и нашла убежище при дворе Титании - королевы Летних фейри. Она столько лет жила там, а теперь пришла к Гарри, потому что попала в беду и ей не к кому больше обратится. Оказывается, она получила задание такое же как и Гарри, только от Титании. Гарри пока не знает, что делать, но обещал связаться с Элейн, если что.

Гарри полез в подвал, в свою лабораторию, где решил посоветоваться со своим Духом Ассистентом, которого звали Боб и который жил в черепе, стоящем на полке. И тут Боб выдал Гарри ценнейшую информацию. По его словам, Ройель был Летним Рыцарем, т.е смертным чемпионом королевы Летних фейри. А ещё получается, что часть силы которой наделяет королева своего рыцаря и которая возвращается к ней после его смерти, к Титании так и не вернулась, а значит между Летними и Зимними фейри нарушилось равновесие и это как раз могло вызвать дождь и жаб, а также может вызвать массу других неприятностей в будущем. А ещё оказывается, что королев у фейри куда больше, чем думал Гарри. Мэб и Титания - это Королевы Которые Правят, а есть ещё Королевы Оставившие Престол - Матери и Королевы которые Унаследуют Престол - Леди, и в данный момент Зимней Леди является Мэйв, а Летней Леди - Аврора. Таким образом, количество подозреваемых растёт!

Решив поискать какие-либо следы на квартире у Ройеля, Гарри под видом служащего доставки проникает туда. Но в квартире его встречает самый настоящий огр, который что-то искал в квартире, сгребая бумаги себе в саквояж. Он чуть было не размазал Гарри по стенке, но его спугнули соседи, грозя вызвать полицию. Огр с угрозами в адрес Гарри удрал, а у чародея в руках осталась лишь одна фотография, которую он успел выхватить из саквояжа. На фотографии он увидел Ройеля в компании каких-то незнакомых молодых людей. Совершенно не представляя что делать дальше, он поехал на похороны Ройеля и там ему повезло - он встретил троих с фотографии и даже узнал имена, некоторых из них. Только вот разговор не состоялся - они скрылись, предварительно нававляв Гарри, который хотел просто поговорить. Тогда Гарри решает прибегнуть к помощи Тук-Тука - крошечного крылатого фейри, который очень любит пиццу и уже не раз помогал Дрездену с информацией: он решил поговорить с Зимней Леди и Летней Леди, но не знает где их найти, зато знает Тук-Тук.

Разговор с Зимней Леди, на который он ходил вместе с Билли-оборотнем, привёл Гарри к выводу, что она не является организатором убийства Летнего Рыцаря - для этого Мэйв слишком несдержана и импульсивна, а убийство было тщательно подготовлено, так что его сочли несчастным случаем. Некую настороженность вызывает Зимний Рыцарь - Слейт, который мог бы солгать, но тут пока Гарри бессилен. А когда они возвращались к машине Гарри, на них с Биллом вдруг вышли двое, которые были на фотографии с Ройелем и которые до этого скрылись побив Гарри. Мерил, как главная из них, рассказала, что она Хват, Туз и Лилия являются подкидышами - полукровками смертных и зимних фейри, поэтому и держатся вместе. А теперь Мерил понадобилась помощь Дрездена, так как Лилия пропала. И она подозревает, что до неё добрался Зимний Рыцарь, от которого и от Мэйв их до этого защищал погибший Ройель, взявший их под своё покровительство. Гарри не хочет браться за расследование, потому что у него есть куда более важные дела, но Мерил предложила ему очень хорошие деньги, которые ему сейчас очень нужны, чтобы расплатится с долгами.

Добравшись до своей машины, он находит внутри Элейн, истекающую кровью из многочисленных ран. Гарри хотел везти её в больницу, но она настояла на то, чтобы он отвёз её к Летней Леди - Авроре. Сдав Элейн на попечение Авроры, Гарри узнаёт, что Летние готовятся через два дня нанести удар по Зимним в период своей максимальной силы Летнего Солнцестояния, компенсирующего потерю части силы, чтобы потом Зимние не смогли победить их. Времени остаётся всё меньше. И Гарри решается наконец поговорить с Мёрфи и рассказать ей полную картину того, что происходит в мире. До этого он обходился половиной правды, многое скрывая и из своего прошлого и из тех событий, что происходили. Теперь он рассказал ей всё, потому что она заслужила это и потому что она была единственным человеком, которому Гарри мог безоговорочно доверять. Они сидели в кафе в торговом центре и Мёрфи обещала покопать информацию, но тут на них снова напали.

В торговом центре появился колдовской туман, попавший в который перестаёт мыслить и отключается. Гарри успел сделать Мёрфи защиту от него, когда на них набросились старая знакомая вурдалак и тот самый огр, с которым Гарри встречался в квартире Ройеля. Вурдалак получила несколько путь от Мёрфи и временно выбыла из игры, огр запер Дрездена в отделе с саженцами, где его чуть не прикончил растительный монстр, а когда он оттуда выбрался с помощью Мёрфи им вдвоём удалось ранить бензопилой огра и затем поджарить его. На закуску до них чуть снова не добрался растительный монстр, которого сперва располовинил Гарри, а потом добила бензопилой Мёрфи. В итоге они избитые и раненые едва смогли уехать на машине Гарри под аккомпанемент выстрелов, команды поддержки нападавших.

Сдав Мёрфи в больницу с серьёзной травмой колена, Гарри едва успел перевести дух, когда взбунтовавшаяся погода напомнила ему, что времени в обрез. И ему приходится доверится своей крёстной Леа, чтобы попасть в Небывальщину и поговорить с Королевами-Матерями и Мэб. Леа переносит его в промежуточный мир между реальностью и Небывальщиной, где скоро развернётся битва между Летними и Зимними. Там она показывает ему могучий артефакт - Каменный Столп, пролив кровь на который, силу получит та из королев, которой он принадлежит в это время, а принадлежит он по полгода Летним и Зимним. Увидев те огромные силы, которые концентрируются в этом мире, Гарри потерял сознание, а очнулся на коленях у Леа там же, где её вызвал - у озера Мичиган. Леа сказала, что сделал всё что могла, чтобы Гарри что-то понял, но провести его к Королевам ей не под силам и что она вообще должна идти, потому что войска для битвы уже собираются.

Разыскав Элейн, которую вылечила Аврора и распросив её про нападение, Гарри приходит к выводу, что за всем стоит Зимний Рыцарь - Слейт. Он вспомнил, что тот принёс окровавленный нож Мэйв, когда Гарри был у неё в гостях - всё сходится. Он уроваривале Элейн помочь ему проникнуть в Небывальщину, чтобы встретится с Матерями. Оказывается, что Матери живут вместе в одной избушке и прекрасно ладят друг с другом. Их разговор позволяет Гарри сделать вывод, что главная виновница сместившегося равновесия - это Леди Летних Аврора, потому что Матери утверждают, что после убийства Летнего Рыцаря, его сила всегда возвращается к ближайшему источнику Летнних, а раз она не вернулась к Королеве, значит... На прощадение Мать Зимних даёт Дрездену Расклятие - вещь, с помощью которой можно снять любое заклятие или обратить назад любой процесс, даже вернуть Сьюзен из вампиров в люди. Теперь лишь Гарри предстоит решить как он его применит.

Но лишь только Дрезден отошёл от избушки Матерей, как на него напали уже знакомый огр, с которым рядом стояла Элейн. Его оглушили дубиной, а когда он проснулся, то обнаружил, что у него забрали все магические предметы, включая Расклятие, а сам он пленённый находится в компании Авроры, Зимнего Рыцаря Слейта, огра, который на поверку оказался Лордом-Маршалом Летних и Элейн, которая предала его. Там-то и всё окончательно выясняется. Во-первых, что Летнего Рыцаря убил действительно Слейт, сговорившись с Летней Леди, а для этого его провела через Небывальщину Элейн. А энергию или Мантию Рыцаря, забрала Аврора, перелив её в пропавшую Лилию, которую затем превратила в статую. Ранение Элейн служило лишь отвлекающим манёвром, чтобы сбить Дрездена со следа. Теперь Аврора хочет принести статую к Каменному Столпу и воспользовавшись Расклятием расколдовать Лилию, а затем принести в жертву сразу после полуночи, чтобы сила Летнего Рыцаря навсегда перетекла Зимним. Она хочет сделать это чтобы положить конец постоянной борьбе Летних и Зимних, которая ей надоела. И ей совершенно плевать, что это вызовет в обычном мире катастрофу мирового масштаба - новый Ледниковый Период как минимум.

Слейт хотел убить Гарри мечом, но Элейн сказала, что тогда Гарри сможет наслать на них своё посмертное проклятие и предложила, как бы, лучший вариант: она сковывает Гарри заклятием, а Аврора устраивает медленное погружение чародея в болото, после чего они уходят, а когда Гарри утонет, он уже не сможет обратить проклятие на них. Но когда они уходили, Элейн дала Гарри намёк, по которому он понял, что она спасла его. Она сковала его чарами, которые он сам же изобрёл и слабое место которых было ему известно. Он освобождается и тут появляется Привратник - тот самый Старейшина Белого Совета и сообщает ему, что он наблюдал за Гарри и поручение Мэб, которое получил Гарри можно считать выполненным: Зимние дадут Белому Совету возможность прохода через свои владения в Небывальщине, работа Дрездена завершена и он может выйти из этого дела прямо сейчас - он выдержал Испытание. Но Гарри, с его обострённым чувством ответственности за происходящее не желает отстранится от дела. И ему плевать на мнение Cовета и поручение Мэб, потому что люди попали в беду и он может помочь. Выслушав отказ Гарри, Привратник сообщает ему, что теперь он будет голосовать за него, а если бы Гарри вышел из Испытания, то сам бы его убил. Теперь же он помогает ему вернуться в реальный мир и даёт кусочек Столпа, чтобы Гарри смог найти место, где он находится.

Экипировавшись и взяв на помощь Билли-оборотня и его команду Альфа, а также Мерил и Хвата они отправляются к Столпу, выехав из города в направлении куда их повёл его кусочек. На месте на них почти сразу же снова нападает знакомая вурдолачиха. Она успела ранить Мерил, но потом оборотни разорвали её на клочки. Рядом волки обнаружили ещё одного подкидыша - Туза, который оказался предателем. Оказалось, что он в поисках защиты оказался на стороне вампиров, которые обещали ему покровительство в обмен на жизнь Дрездена. Так что вурдалака нанял он.

Найдя проход в долину, где находится Каменный Столп, им пришлось буквально прорываться к нему через битву Зимних и Летних. По дороге они встретили Аврору вместе с остальным и статуей Лилии. Она приказала кентавру со статуей скакать за ней, а остальным убить Дрездена и всех, кто с ним. Им помогли победить не только ярость Дрездена и его друзей, но и револьвер, который Гарри предусмотрительно захватил с собой. Они одолели Слейта и Лорда-Маршала, введя остальных в замешательство, а тут уже подоспели и воины Зимних во главе с Мэйв.

Добравшись до Столпа, где Гарри снова помогла Элейн и смертельно раненая Мерил, он вступает в бой с Авророй, которая уже успела расколдовать Лилию с помощью Расклятия. Дрезден натравил на неё Тук-Тука и других маленьких фейри, вооружив их стальными ножами для резки картона из строительного магазина. Сталь, губительная для всех фейри легко преодолела защиту волшебной брони. Аврора умерла, так и не сумев уронить ни капли своей крови или крови Лилии на Каменный Столп. Предельно уставший и избитый, он лишь успевает решительно отказаться от предложения Мэб стать Зимним Рыцарем, как теряет сознание, опираясь на руку подоспевшего Старейшины Эбинизера.

Очнувшись у себя дома, Гарри поражён невиданным порядком и чистотой. Оказавшийся тут же Билли рассказывает ему, что Эбинизер просил передать, чтобы он ни о чём не волновался. А ещё к нему в гости пришли новые Летняя Леди и Летний Рыцарь - ими оказались Лилия и Хват и это подданным Лилии он обязан такой чистотой в доме. А ещё в гости к нему зашла Элейн, попробщаться. Она уезжает куда-нибудь, где сможет нормально жить среди людей, ведь её долг Авроре закончился с её смертью. Дрезден так ничего и не рассказал об Элейн Белому Совету и понимает, что не расскажет. В заключении, Гарри предстоит тёплый вечер в компании команды Альфа, где он и его друзья-оборотни будут есть пиццу, пить колу и играть в ролевую игру.

Впечатления

Как всегда мы имеем кучу неприятностей, которые сыплются на голову бедного Гарри Дрездена как из Рога Изобилия. Динамичный сюжет, который совершенно не оставляет времени скучать, а также детективная закрученность событий, не позволяют почти до самого конца понять, кто же стоит за всем этим. В общем, отличная книга, чтобы нескучно провести время.

Оценка

Отлично!