Книжный Кот

Гарри Дрезден - чародей, живущий в Чикаго, адрес и телефон, которого можно найти в справочнике. Он даже работает как консультант полиции по всяким, странного рода делам. Многие считают его шарлатаном, но они даже не догадываются, что окружающий их мир, кажущийся им таким привычным и обыденным на самом деле совсем не такой. На самом деле люди здесь далеко не самая главная сила, а наиболее крупными игроками являются Белый Совет чародеев, вампирские коллегии и сказочные фэйри, разделённые на два вечно враждующих дома Летних и Зимних. Добавьте сюда ещё и демонов, появляющихся в нашем мире из таинственной Небывальщины, разного рода людей, занимающихся чёрной магией,  оборотней, воинов Веры, затем перемешайте  всё это с разного рода интригами, которые ведутся всеми против всех и союзами, которые также легко распадаюстся как и заключаются и только тогда вы получите приблизительное представление о том, что такое наш мир. Дрезден - белый чародей, который в меру своих сил старается помочь другим и выжить сам, ведь со своими твёрдыми жизненными принципами и обострённым чувством справедливости, он всегда оказывается на острие событий и под прицелом сил, часто слишком мощных, чтобы противостоять им напрямую и тогда помочь ему может только вера в себя и поддержка верных друзей.

Разгул призраков в городе сменяется нападением на друзей Дрездена и его самого. Но даже в самом страшном сне, чародей не смог бы предположить, чем ему отольётся участие в ликвидации одного чернокнижника и что может творить в мире живых призрак, ставший Кошмаром, если возьмёт в союзники вампиров и Красной и Чёрной Коллегий. Дрездену предстоит пройти множество испытаний, чтобы не только разобраться в череде зловещих и страшных событий, но и чтобы покончить со старой знакомой Бьянкой, которая вознамерилась отомстить ему, хотя из-за этого он фактически откроет войну между Красной Коллегией вампиров и Белым Советом чародеев.

Краткое содержание

В офис Гарри Дрездена приходит некая Лидия, которая просит чародея изготовить для неё защитный амулет, потому что её преследует некий злобный дух, желающей разделаться с ней. При этом она категорически не хочет говорить, что это за дух и почему она заслужила его пристальное внимание. Зато она утверждает, что обладает даром провидицы Слёзы Кассандры и с ужасной ясностью целых три раза видела явление своей смерти, где также участвовал и Дрезден. Хотя Гарри не очень-то верит ей, но всё-таки отдаёт ей собственный амулет и рекомендует отправится за защитой в церковь Святой Марии всех Ангелов к знакомому отцу Фортхиллу. После её ухода, некий неопознанный субъект звонит Дрездену по телефону и с угрозой обещает, что они с ним ещё встретятся.

Гарри Дрезден вместе с одним из рыцарей Креста, Майклом Карпентером спешно прибывают в больницу Кук-Каунти, где по информации от Боба (призрака-помощника Дрездена) появится призрак Агаты Хэгглтор. Агата, когда-то случайно убившая своего ребёнка из-за садиста мужа, теперь может насмерть убаюкать малышей из родильно отделения. Эта история одна из множества, разворачивающихся в городе, где весь потусторонний мир как будто бы сошёл с ума. Гарри с Майклом занимаются особо опасными случаями, но явно не успевают. В поединке с призраком, им удаётся загнать его обратно в Небывальщину, но даже оттуда он дотягивается до детей и Гарри вместе с Майклом решают преследовать призрака там, хотя мир Небывальщины таит в себе множество опасностей. В тяжёлом бою на территории призрака им всё же удаётся уничтожить его и они замечают, что сущность призрака опутана как будто бы колючей проволокой, причинявшей ему большую боль. Получается, что кто-то сделал это нарочно, чтобы разозлить призрака и свести его с ума.

Закончив дело они собираются уйти обратно в реальный мир, но тут появляется крёстная Гарри, одна из владычиц зимних фэйри, Леа, которая предьявляет свои права на Гарри по их давнему уговору, от которого Дрездену до сих пор удавалось уклониться. Гарри и Майклу удаётся улизнуть лишь в последний момент, воспользовавшись заговорённым порошком Гарри. А в обычном мире их тут же арестовали и посадили в тюрьму за незаконное проникновение в больницу, быструю езду, игнорирование знаков, неправильную парковку и т.д. Но даже сидя за решёткой Дрездена больше занимает вопрос, кто же стоит за той колючей проволокой и растревоженными миром духов?

К счастью их скоро выпустили под залог, благодаря жене Майкла, Черити, которая несмотря на беременность поспешила на помощь мужу. Однако, она считает, что Гарри втянул Майкла в нехорошую историю и очень нелюбезна с ним. Но Дрезден огорчался недолго, потому что его встретила собственная любовница - журналистка Сьюзен Родригес, которая отвезла его к дому. А у дома к ним неожиданно подошли два вампира из Красной Коллегии, чтобы официально пригласить Дрездена на приём, посвящённый производству Бьянки Сен Клер в ранг Маркграфини Коллегии Вампиров. Дрездена приглашают как представителя Белого Совета, гарантируя безопасность и предупреждают, что лучше не наносить оскорбление отказом. Почуявшая сенсацию, Сьюзен умоляет Гарри взять её с собой на приём, но Гарри категорически отказывает и говорит о страшной опасности этого мероприятия, а также что он и сам не горит желанием его посетить.

Ночь Гарри провёл вместе с Сьюзен, но наутро его разбудил Майкл. По его словам, после того как Гарри прислал Лидию к отцу Фортхиллу, в церковь всю ночь кто-то пытался пробраться, поэтому им нужно посмотреть всё самим. На стоянке перед церковью они находят следы, которые позволяют предположить, что тварь, которая хотела пробраться в церковь довольно-таки сильна и опасна. Это подтвердил и отец Фортхилл, рассказав о том, что было ночью. К сожалению он не уследил и утром Лидия сбежала. Без сомнения ей грозит опасность и её необходимо найти. Майкл отправляется наводить справки по своим каналам, а Гарри направляется с визитом к местному заклинателю духов Мортимеру Линдквисту.

Морти не сказал ему ничего конкретного, но сам уезжает из города и советует это сделать и Дрездену. По его словам, тонкая грань между реальным миром и Небывальщиной в последнее время очень истончилась и это позволяет духам из Небывальщины проще проникать в реальный мир, а духам, рождающимся в реальном мире после смерти людей, становится намного сильнее. Он почувствовал духа огромной силы ночью и называет его Кошмаром. Перед отъездом он отдаёт Гарри все свои записи. Но не успев ознакомится с ними, Дрезден оказывается втянут в очередное полицейское дело Отдела Специальных Расследований по личной просьбе, возглавляющей его, Кэррин Мёрфи, давнего друга, которой Дрезден многим обязан.

Дело касается бывшего сотрудника ОСР Микки Мелона, который вышел в оставку по инвалидности после дела с обортнями. Возле его дома, Гарри находит убитых животных и ощущает что-то нехорошее. А внутри дома сам Микки похож на одержимого. Его с ножом еле успели оттащить от жены, которая вызвала старых сослуживцев и держала оборону, запершись в шкафу. Микки пришлось даже приковать наручниками к кровати. Дрезден осматривает Микки внутренним магическим зрением и видит, что от его сущности кто-то как будто бы отрывал куски, а самое главное, что он тоже обмотан такой же колючей проволокой, которая была на призраке Агаты Хэгглтор. Ценой чудовищного напряжения и своей боли, Гарри удаётся освободить Микки от проволоки и уничтожить её. Вкратце объяснив Мёрфи ситуацию, Дрезден заручается её согласием помочь в борьбе с Кошмаром.

Поговорив со своим призраком-помощником Бобом, Гарри ничего конкретного на ум не приходит и он решает попробовать найти Лидию с помощью своего амулета, который отдал ей. Ему это удаётся, но около фургона, внутри которого лежит без созданияи Лидия, его встречают те же два вампира Красной Коллегии и лишь случайно ему удаётся отбиться от них. Угрожая расправой, они увозят Лидию буквально у него из под носа. А день заканчивается, что снова грозит появлением Кошмара. Находящийся под кайфом от попавшей на него вампирской слюны, Гарри на автопилоте возвращается домой и проваливается в жуткий сон. В этом сне он видит одно из своих предыдущих дел, когда он в компании с Мёрфи, Майклом и Микки Мелоном участвовал в захвател чернокнижника Леонида Кравоса, но заканчивается оно совсем не так как произошло на самом деле. Гарри видит кошмар, в котором его терзает демон и из которого его с трудом пробуждает Боб, занявший тело кота Мистера.

Боб говорит, что теперь знает каким образом действует Кошмар. Оказывается он проникает из Небывальщины в сознание во время сна. И только что он проделал это с Гарри. Учитывая, что в деле замешаны вампиры, Дрезден начинает подозревать Бьянку, которая имеет на него зуб и способна на месть. А тут ещё выясняется, что пока Гарри видел Кошмар, тот откусил от него изрядный кусок его магической силы, ослабив чародея, но сам став сильнее. И всё-таки Боб наталкивает Гарри на правильную мысль, когда начинает утверждать, что Кошмар, как призрак, смог бы действовать только на тех, кто был виной его гибели. Гарри бросается звонить Мёрфи на работу. Та, раздражённая отвечает, что как и договорились ждёт Дрездена через десять минут. Понимая, что опаздывает он со всей скоростью выдвигается в полицейское управление.

Он даже успевает встретится с Кошмаром, который скопировав его внешний вид, вошёл к Мёрфи и погрузил её в страшный сон, от которого она не в силах проснуться. Пользуясь отнятой силой он расшвыривает Дрездена и полицейских и уходит из управления. Пришедший в себя Дрезден просит одного из коллег Мёрфи достать из вещдоков тетрадь Кравоса, потому что считает Кошмара призраком убитого ими демона и думает, что записанное Кравосом имя демона поможет ему победить его призрака. А пока погрузив Мёрфи в магический сон без кошмаров, Дрезден отправляется к Майклу, которому тоже грозит опасность.

Майкл уверен в собственной неуязвимости, потому что является рыцарем Креста, но Гарри говорит ему, что Кошмар может добраться до него через его близких. И тут они обнаруживают, что жена Майкла, Черити, вышла в магазин. Бросившись на её поиски, они узнают в магазине, что Черити увёл Кошмар и они настигают его лишь на кладбище, расположенном неподалёку. Кошмар, забравший большую части силы у Дрездена легко одерживает над ним верх и готовится приняться за Черити. Но тут снова появляется крёстная Гарри, Леа, появление которой стало возможным потому что они на кладбище и истончившейся границей между Небывальщиной. Леа предлагает Дрездену сделку за помощь в драке с Кошмаром, по которой он должен пойти с ней после того как одолеет его. Гарри даёт согласие и затем пользуясь подсказкой Леа заставляет Кошмара уйти. Леа требует, чтобы Гарри пошёл с ней, но тот просит отсрочки, пока он не покончит с Кошмаром совсем, а не просто заставив его отступить. Но Леа настаивает и натравливает на него одну из своих гончих. Гарри, который в этот момент взял Амораккиус, меч Майкла, чтобы принести ему, воспользовался мечом и таким образом осквернил его. С хохотом Леа уходит, захватив собой меч, оставив Гарри и Майкла.

В больнице Гарри находит полицейский из отдела ОСР и передают ему тетрадь Кравоса. Но они о чём-то умалчивают, только делают какие-то намёки о том, что в деле Кравоса появились какие-то новые обстоятельства. Майкл говорит Гарри, что роды Черити, которые произошли преждевременно из-за событий на кладбище, были тяжёлыми и жизнь ребёнка также висит на волоске. А Дрездену приходит на ум, что поведение Кошмара не походит на поведение демона и следовательно они по прежнему не знают чьим орудием он является. В тетради Кравоса, Гарри находит имя демона, которого тот когда-то вызвал и сам вызывает его, чтобы добиться от него ответов. Однако, демону кто-то помог и вместо того, чтобы удержать его, Дрезден смог лишь наложить на него заклинание по которому демон должен сперва убить его и до этого момента не сможет вредить никому более. Дело за малым - теперь нужно как-то выжить и нанести удар на опережение. У Гарри появляется план - он с Майклом едет на вечеринку к Бьянке, потому что уверен, что злодей, который управляет демоном неприменно будет там, ведь связь Бьянки с Лидией и через неё со всем этим делом, очевидна.

На приёме Дрезден к своему ужасу обнаруживает Сьюзен Родригез, которая попала туда по поддельному приглашению и поэтому на неё не действуют законы гостеприимства и безопасности. Она не понимает, что такое вампиры и какая опасность грозит ей. Дрезден собирается вывести её с приёма и отправить домой, но натыкается на свою крёсную Леа, которая снова предьявляет на него свои права. Учитывая, что Дрезден третий раз отказывается пойти с Леа, его магические силы начинают вынуждать его выполнить уговор. Видя, что он страдает, в дело вмешивается Сьюзен, которая заключает с Леа сделку и в обмен на избавление Гарри от страданий, отдаёт Леа год своей памяти.

Гарри снова пытается вывести Сьюзен с приёма, хотя теперь ему сделать это намного труднее, ведь она не помнит его. С великим трудом уговорив её, они вместе с Майклом начинают пробираться к выходу, когда дорогу им загораживает Мавра из Чёрной Коллегии вампиров. Как оказывается, она хорошо знакома с Майклом и жаждет отомстить ему за смерть её "птенцов", которых Майкл как рыцарь Креста убил двадцать лет назад. Более того, Гарри чувствует, что Мавра как-то связана с Кошмаром. Мавра задерживает их до начала церемонии вручения подарков, на которой Бьянка дарит Дрездену собственное могильное надгробие и участок земли на кладбище. В момент церемонии к Дрездену за помощью обращается Жюстина - девушка вампира Томаса Рейта из Белой Коллегии вампиров и тот не в силах отказать ей, даёт обещание по мере сил защитить Томаса и её от Бьянки. Но тут Леа дарит Бьянке меч Амморакиус, который она похитила у Гарри и Майкла в прошлую их встречу, а Бьянка передаривает этот меч Мавре вместе со спящей девушкой, в которой Дрезден узнаёт Лидию. Мавра собирается убить Лидию святым мечом и таким образом испортить его. Гарри не может этого допустить и понимает, что всё было заранее спланировано и что весь приём Бьянки - это одна большая грандиозная ловушка для него. Но ему ничего не остаётся делать и он нападает.

В завязавшейся потасовке с помощью Томаса и Жюстины, а также пистолета, святой воды и чеснока, которые были у Сьюзен они временно берут верх, выбив меч у Мавры и заставив её отступить. Но тут Бьянка захватывает Жюстину и с помощью неё заставляет Томаса предать Дрездена, который сдаёт вампирам Сьюзен, но тут же очень жалеет от этом, потому что Бьянка даёт приказание убить всех, включая и его самого. Истративший все свои силы, Дрезден понимает, что им не выбраться живыми и это приводит его в гнев, который он использует, чтобы вызвать огонь, чтобы сжечь всех. Майкл буквально на себе выносит его и лидию из огня и дыма, но не может найти Сьюзен. В машине Гарри теряет сознание.

Проснувшись на следующий день в своей квартире под присмотром Майкла, Гарри не знает что ему делать и винит себя за Сьюзен и за то, что в его вчерашнем огне могли погибнуть обычные люди. Без меча Майкл ничем не может ему помочь и собирается вернуться к своей жене Черити и новорождённому сыну, который слабеет, несмотря на усилия врачей. Но тут приходит Томас Рейт, который говорит, что знает, где Сьюзен и Жюстина, а также предлагает совместно вызволить их из подвалов особняка Бьянки, где они находятся. Сперва ему не верят и хотят убить, но в доказательство своей искренности он возвращает Майклу невредимый Амморакиус, который он украл у Бьянки. Томас говорит, что снаружи особняк окружён обычными людьми, но с автоматами и что он не знает где точно держат пленниц.

Гарри думает, что сможет это разузнать у Лидии, которая вот-вот должна проснуться. Она просыпается, но тут же обнаруживается, что в неё вселился Кошмар. Лишь совместная помощь Томаса и Майкла помогают Гарри избегнуть смерти, и только тут он понимает как ошибался. Оказывается Кошмар - это не призрак демона, вызванного Леонидом Кравосом, а его собственый призрак, возникший, когда Кравос покончил с собой при помощи магического ритуала. А Бьянка и Мара, расшатывая границы между реальностью и Небывальщиной способствовали тому, чтобы его призрак получился очень сильным.

Теперь Гарри знает что делать и собирается вместе с Майклом и Томасом проникнуть в особняк Бьянки через Небывальщину, оказавшись сразу внутри. Но в Небывальщине его снова находит Леа и опять предьявляет на него права. Чтобы сделать себя бесполезным для неё, он вынужден сьесть бледных поганок и ему удаётся договориться с ней об отсрочке, после чего он выпивает элексир, вызывающий замедление действия яда. Тем не менее, если через несколько часов он не попадёт в больницу, его шансы выжить будут минимальны. Леа натравливает на них своих слуг и Гарри вынужден пробиваться в особняк к Бьянке в одиночку, оставив Томаса и Майкла прикрывать его уход и дав им указание уходить сразу как только уйдёт он. Но Гарри снова не везёт. Из Небывальщины он выходит в особняке Бьянки, но прямо перед ней самой и несколькими вампирами. Отобрав его магические вещи и оглушив слюной вампира, Гарри бросают в подвал. К счастью, его отравление бледными поганками помогло ему не стать пищей вампиров, которым стало дурно при попытке его попробовать.

Очнувшись Дрезден обнаруживает себя в запертой каморке в подвале вместе с Жюстиной, в которую вселяется Кошмар-Кравос, чтобы поглумиться над Гарри. Покидая Жюстину, тот угрожает прийти в сны самого Гарри, когда он заснёт, но самое страшное, что здесь же, Гарри обнаруживает и Сьюзен, которую обратили вампиры. Процесс обращения не закончен, но ей лишь остаётся убить кого-либо ради крови, чтобы это случилось. Из последних сил и с помощью любви, Гарри проламывает заклятие Леа, которое она наложила на Сьюзен и снимает блокировку памяти. Но на большее сил у Гарри нет, хотя он понимает, что ни от Майкла ни от Томаса ждать помощи не стоит и нужно как-то выбираться. Тогда у него рождается план. Гарри засыпает.

Во сне ему является Кошмар-Кравос и Гарри провоцируя его заставляет себя убить. И тогда появляется призрак самого Гарри Дрездена, вместе с которым они побеждают Кошмара, а Дрезден "сьев" его, забирает у него ту часть силы и себя, которую когда-то сожрал Кошмар. Призрак Дрездена исчезает, потому что тот, кто был причиной его появления теперь уничтожен, а сам Гарри оживает, потому что в это время Сьюзен делает ему искусственное дыхание и массаж сердца. Теперь, с новыми силами, Гарри легко вышибает дверь и выходит из подвала вместе с Жюстиной и Сьюзен. В особняке он не только находит и свои отобранные магические приспособления, но и выходит к Бьянке.

Бьянка демонстрирует Дрездену некоего Дона Паоло Ортегу, который является свидителем со стороны Красного Короля, возглавляющего Красную Коллегию вампиров. Он заявляет, что готова простить Дрездену нападение на приёме, отдать ему Жюстину и позволит беспрепятственно покинуть свой дом без претензий, но при этом она заберёт Сьюзен. Если же Дрезден не согласится, то между Красной Коллегией и Белым Советом чародеев начнётся война. Но Гарри скорее бы согласился умереть сам и отказывается от этого предложения. Тогда Бьянка спускает на него всех вампиров, находящихся в особняке. Понимая, что одному ему с таким количеством не справится, Дрезден призывает призраки мёртвых, убитых когда-то вамприрами в этом особняке и они устраивают вампирам настоящую кровавую баню. В итоге едва живого Дрездена выносят из особняка Жюстина и Сьюзен, а особняк в это время обваливается под землю. Чародей снова теряет сознание.

В следующий раз придя в себя, Гарри обнаруживает себя в той же палате, что и Черити Карпентер. Оказывается, что сын Майкла резко пошёл на поправку, когда Гарри уничтожил Кравоса. Через несколько дней выписывают и Гарри. Заботы о Лидии взяла на себя церковь, спрятав её по одной из своих программ защиты. Сьюзен отказала Гарри на предложение выйти замуж, потому что боиться, что не сможет справится со своей новой сущностью. Она даже обрывает все контакты, обещая сама связаться с ним. Мёрфи просыпается от чародейского сна, который на неё навёл Дрезден и они вместе посещают могилу Кравоса. Она очень переживает, что ничем не смогла помочь Гарри, хотят тот утешает, что её вины в этом нет. Красная Коллегия вампиров объявила войну Белому Совету.

Впечатления

Как всегда с первых же страниц нас подхватывает водоворот невероятных событий, с молниеносной быстротой сменяющих друг друга. От книги практически невозможно оторваться пока не дочитаешь её до конца. Снова как всегда, автор постарался придумать для главного героя испытания похуже и пострашней. И ведь, что подкупает, что этот главный герой не супермен. И его чародейсткие способности никогда не дают ему очевидных и безусловных преимуществ, а побеждает прежде всего его высокий моральный дух, его железная воля и помощь друзей.

Оценка

Пятёрка