Книжный Кот
Обзоры книг, рецензии и отзывы от Книжного Кота
Приключения современного кузнеца Артура, попавшего в древнюю Русь продолжаются. Уберёгший своих людей от монголо-татар, Артур не смог уберечь их от коварства русских удельных князьков, один из которых отправив чумной воз в его крепость убил большую часть её жителей и семью Артура. Через какое-то время, сговорившиеся с монголами князья, окончательно разорили владения Арутура и вынудили его покинуть пределы Руси. Однако, в далёких скандинавских землях появляется некая Эгиль, которая прослышав о Коваре, едет к нему и оказывается на поверку Ольгой - девушкой из 22 века, как и Артур, заброшенной в прошлое других камертоном. Она рассказывает ему о своей жизни и опыте, показывает свойство камертона омолаживать своего владельца, а в заключении привозит Артура в одну из скандинавских стран, где он находит таинственную базу с высокотехнологичной техникой и оружием, которая открывается камертоном-ключём и где стоит машина времени. Но Артур не хочет возвращаться обратно. Вместо этого, он хочет разобраться в арсенале базы и овладев им, ещё раз попытаться изменить мир прошлого к лучшему.
В далёких северных скандинавских землях, из дальнего похода приплывает Ульвахам, брат короля Урге. Ему довелось побывать и в русских землях, где он слышал много про Квельдульва Коваря, а также подобрал старого шамана Олава, который прошёл русские земли (Гардарик) от самого Царьграда и был лично в гостях у Коваря. Средневековый ум Олава по-своему истолковал виденное и он рассказывает королю Урге о Коваре как о потомке Асов, обладающим сказочным могуществом и хранящим ключ от самой Валгаллы! Тут король решительно вмешивается, утверждая, что ключ хранится у него. После горячего разговора, возникает подозрение, что Квельдульв Коварь, имя которого Аритор (так Олав воспринял имя Артур) является потомком короля Бьёрна и братом жены Урге, Хильды. Тогда Урге должен вернуть ему трон королевства и собирается лично встретится с ним, чтобы убедиться в его правах и подлинности ключа. Но от этого его отговаривает тётя жены, колдунья Эгиль, которая сама вызывается сьездить к Аритору, чтобы привести доказательства.
Прошло десять лет с момента разгрома Артуром татар. Заключив несколько сделок с ханами, он обеспечил годы мирной жизни своим землям, расширенным за счёт союза с князем Ярославом, правящем в Киеве, разорённом после набега варягов. Князь Михаил, который правил в Москови и считался союзником, неожиданно предал Артура, устроив на него покушение и серьёзно ранив его. Раненый Артур приходит к выводу, что за выходками князей, которые в последнее время как с цепи сорвались и за Михаилом стоит кто-то, кто желает свалить Коваря и/или оттяпать хороший кусок его земель, начиная со стольного города Владимира, а также убрать Ярослава из Киева, чтобы снова вернуть его центральную роль. Также Артур делает однозначный вывод, что он сильно расслабился как и его Тайная канцелярия. Израненный и смертельно уставший он пробирается через болота и выйдя к реке сплавляется по ней, обходя всех преследователей, и наконец попадает к своим.
Теперь пришла пора пересмотреть своё поведение и отношение к соседям. А пока Артур не афиширует, что он выжил после покушения, открыв это только узкому кругу людей. А ещё он очень жаждет отомстить князю Михаилу, тем более что счёт к нему очень вырос. Пока Артура не было в Змеегорке, он отправил туда воз с трупом, заражённым чумой. Пока болезнь удалось победить, она сильно проредило население крепости и не пощадила семью Артура. Теперь Коварь действует очень осторожно, рассылает шпионов и готовит сокрушительный удар по соседским князьям, которые заматерели и обзавелись дружинами. У самого же Артура войск очень мало, Змеегорка почти пуста после болезни, зато его финансовая империя, которой скрытно управляет тесть Артура из Царьграда работает хорошо.
Тем временем в Змеегорку прибывает Эгиль с сопровождающими воинами. Недоверчивые подчинённые Артура говорят ей, что он умер, но та тогда настаивает посетить его могилу. Артур, которому это доносят в это время заканчивает испытание новой партии пневматических ружей и вместе с одним из своих приближённых думает как повернуть всё к своей выгоде, представив Эгиль северной колдуньей, которая оживит умершего Коваря. Но придя на встречу, Артур с удивлением наблюдает у Эгиль в руках точно такой же камертон, который забросил его в прошлое. Оказывается, что и Эгиль, которую на самом деле зовут Ольга, попала сюда из 22 века и прожила в прошлом уже более 600 лет. Она же рассказывает Артуру, что переместилась сюда вместе с двумя сослуживцами, будучи простой лаборанткой и что с годами они обнаружили уникальные свойства камертонов - если их сильно нагреть, то они перемещали своего владельца во времени так, что он снова оказывался в этом же прошлом, но уже в том возрасте, в котором попал сюда в первый раз и при этом не потеряв памяти. Один из сослуживцев был убит, другой уехал в Мексику, туда где нашли камертоны в будущем, надеясь что-либо выяснить.
Князь Михаил, до которого дошли слухи о возможном воскрешении Коваря, не находит себе места и решается опередить колдунью, убив её прежде, чем она воскресит Артура. Но он опаздывает, в грандиозном шоу, которое устраивает Артур с подменой скелета в лохмотьях на него самого в саркофаге, с мощнейшими спецэффектами в виде молний, ударивших и разрушихших саркофаг, Коварь воскресает, помолодев на 20 лет. Теперь, его тщательно разработанные планы, по укорочению обнаглевших соседей вступают в решающую стадию.
Но вот тут-то враги, в числе которых были и те, кто недавно считался другом и союзником, делают попытку убрать Артура, скрытно проверя к его крепости сорокатысячное войско. Отправив всё ценной и по возможности людей из крепости потайными путями, Артур снова разговаривает с Ольгой, которая уверяет его, что все его усилия создать в прошлом, что-то грандиозное пользуясь знаниями будущего - обречены. Она советует ему начать действовать тайно, через третьих лиц, не подвергая себя опасности и лишь воздействуя в ключевых моментах. За свои 600 лет она пробовала, она знает. В этом же разговоре выясняется, что бывшие когда-то слугами Коваря братья-близнецы Мартын и Наум, на самом деле потомки одного из сослуживцев Ольги, попавшего вместе с ней в прошлое. В доказательство она демонстрирует детский амулет одного из братьев, в котором находится флешка от компьютера. Артур начинает заново переосмысливать всё что с ним случилось и думает как жить дальше. Только теперь он понимает, что удельные князьки никогда не примут его идей объединения в сильное государство без внешней угрозы со стороны татар и других кочевников и что на это могут уйти десятки и сотни лет. Изрядно проредив войско, осадившее Змеегорку, он по люду реки уходит из крепости взорвав и саму крепость и лёд за собой, чтобы отсечь погоню.
Уходит Коварь в заранее заголовленное убежище среди болот Мещёры, проходные тропки в которых знают только верные люди. Там построены и помещения для людей, и всё готово, чтобы принять Коваря и оставшихся его верных людей. Артур даже не мстит князю Михаилу, понимая, что вторгшееся войско, состоящее в большинстве своём из монголо-татар, вскоре подомнёт под себя и его и других таких же князьков. Неожиданно Ольга делает Артуру предложение вернуться с ней к королю Урге, представив наследников Аритора: Мартына и Наума, чтобы свергнуть бестолкового Урге. Самому Артуру она трон не обещает, да ему он и не нужен, зато от мастерской он бы не отказался.
На сервер они едут через Новгород, остановившись в гостях у князя Александра, бывшего когда-то учеником Артура, а затем ставшего новгородским князем, получившим прозвище Невский. Заскучав от сборов, Артур вместе с ловчим Александра и одним из своих телохранителей, Савелием, выезжает на охоту, после которой нарывается на отряд немцев, уничтоживших одну из деревушек и устроивших им ловушку через предателя-ловчего. Немцы берут Артура в плен и угоняют на запад, заковав в кандалы. Судя по словам пленившего их рыцаря за Коваря он получит золото и земли, а Артура осудит за колдовство, которому он научил Александра, епископ, который скоро прибудет. Пользуясь тем, что у них не отобрали инструмент, Артур подпиливает кандалы так, что они сломаются при малейшем усилии. Ночью они освобождаются и вырезают почти весь лагерь с нерадивыми стражниками и опрометчиво почивающими солдатами, а затем убегают, захватив орденское знамя. В Новгороде, куда прибыли немецкие послы, Александр устраивает им разнос за нападение на его земли и угрозами, а также демонстрацией живого и невредимого Коваря заставляет несколько поумерить аппетиты.
А Ольга неожиданно меняет планы, пройдя омоложение подобно Артуру, она увидев методы его работы всё-таки хочет попытаться сделать подобное и в скандинавском королевстве. Таким образом, первоначальный план по свержению Урге остаётся в силе, но что дальнейшие планы точно есть. Кроме того она влюбляется в Артура, а он в молодую Ольгу и через какое-то время, люди Коваря начинают звать Ольгу княжной, как зовут князем самого Артура.
Только вот Урге по всей видимости решил подстраховаться и посылает за Ольгой корабль со своим братом Ульвахам с приказом уничтожить её. Но Ольга-Эгиль воспользовавшись слабостями Ульвахама, склоняет его на свою сторону. А тут и Мартын с Наумом узнают Ульвахама, как и он их, называя Гюнтером и Эриком. Оказывается, он и Урге а также Мартын с Наумом - сыновья короля Аритора, в детстве росли вместе и дрались. Поэтому по возвращении, учитывая, что Урге отлучился вместе с воинами на всю зиму, а некоторые из стариков узнали в Мартные с Наумом сыновей короля, дворцовый и государственный переворот прошёл без шума и пыли.
Но тут возвращается Урге, заручившийся поддержкой шведского короля и не желающий уступать трон Бьерна сыновьям покойного короля. С собой он привёл наёмников и попытался вернуть силой пошатнувшуюся власть. А уж когда его наёмники убили одного из старейшин, началась резня. Подоспевший Коварь не только прекратил её со своим участием и стрелками с пневматическими ружьями, но и вызвал на дуэль Урге, который как оказалось был очень плохим воином. Чтобы не лишится жизни он сбежал с дуэли, бросив свою жену. Артур воспользоавшись победой не забрал власть себе, а официально возвёл на трон Мартына и Наума.
Совершенно случайно, Артур узнаёт, что не так далеко отсюда, в горах, есть странное место, где скалы расписаны такими же руническими письменами как его камертон. Ольга говорит, что хотя они не прикладывали огромных усилий для изучения надписей, но всё же попытались их расшифровать, хотя и безуспешно. Однако, Артур хочет побывать там сам, хотя у него почти и нет надежды на то, что Ольга и её сослуживцы что-то пропустили. Тем не менее, он с Ольгой и её людьми отправляется в горы. По началу он как и Ольга не видит ничего интересного, но потом ему приходит на ум откатить камень, лежащий в центре каменного круга, выложенного плитами с надписями. Под камнем находятся металлические углубления как раз подходящие под камертоны. Сунув туда камертон, он мало того, что получил его назад в обновлённом виде, как будто отлитый заново, но и открыл проход внутрь горы. А внутри находятся благоустроенные помещения с загадочным оборудованием.
Неожиданно Ольга говорит Артуру, что в жёлтой комнате находится машина времени и он с помощью своего камертона-ключа, который теперь заряжен, может отправится куда пожелает. Он всё знала, но скрывала от Артура, потому что сама боится вернуться туда, откуда она попала в прошлое, потому что изменения которые они здесь внесли могут привести к огромным последствиям в будущем, где для неё не будет места. Также она боится и что-либо менять здесь, в прошлом, хотя на базе, где они находятся есть почти всё и атомные бомбы и гравитационные машины передвигающиеся с огромной скоростью. И наконец, Ольга боится, что Артур, узнав о возможности вернуться сделает это, покинув её. Однако, Артур, узнав об открывающихся возможностях по изменению существующего мира понимает, что хочет попытаться снова сделать этот мир лучше, а кроме того отдаёт себе отчёт, что просто вернуться было бы откровенно скучно. Теперь он ставит себе задачу изучить весь арсенал находящийся на базе и попробовать вмешаться в естественный ход истории ещё раз.
Ну автор и наворотил! Создаётся впечатление, что автор упёрся в тупик с логичным продолжением первых двух частей и в итоге родилось вот это. При чём как мне кажется, задумки автора ещё и несколько раз менялись по ходу книги. Например, первоначально Ольга утверждает, что у Артура не будет королевства, а затем говорит, что оно будет. Также как-то резко свёрнута тема людей Коваря, которые укрылись на болотах. Вот они были - эти сотни людей, жившие в крепости по новым законам, который им дал Артур, а то вдруг как-то тихо исчезли, как будто их и не бывало. Со своими слугами братьями-близнецами Мартыном и Наумом тоже придумка какая-то неубедительная, хотя и прикольная.
Но при этом можно отметить, что читать по-прежнему интересно. Лихие повороты сюжета делают события совершенно непредсказуемыми, местами напускается какой-то туман, создающий загадочности и мистичность событий.
Пятёрка