Книжный Кот

Во времена гражданской войны в США между Севером и Югом, группа военнопленных сбегает во время шторма на воздушном шаре. Шторм забрасывает их на неизвестный необитаемый остров в Тихом океане. У них с собой только самый минимум личных вещей и нет ни еды, ни одежды, ни инструментов. Однако, благодаря знаниям, трудолюбию, дружбе и умению работать в команде, они умудряются не только выжить, но и преуспеть, создавая буквально всё своими руками. Их не пугают никакие трудности, потому что они уверены, что держась друг за друга они смогут преодолеть всё. Правда, остров хранит в себе какую-то тайну, намёки на которую преследуют колонистов (как они себя назвали) с самого первого дня их пребывания на острове. Некая таинственная сила помогает и защищает их в самые трудные моменты. И лишь почти в самый последний момент, они смогут понять, что это за сила и раскрыть то, что хранит в себе Таинственный остров.

Краткое содержание

В феврале 1865 года, во время гражданской войны в США между Севером и Югом, несколько "северян" попали в плен и были доставлены в город Ричмонд. Среди них был инженер Сайрес Смит и журналист Гедеон Спилет. К инженеру впоследствии присоединился его слуга - негр Наб. Хотя пленникам разрешали ходить по городу, но выбраться из него было невозможно, хотя вскоре им представился случай для побега. Ричмонд находился в осаде, которую решило покинуть одно из влиятельных лиц среди "южан" Джонатан Форстер. Для него был приготовлен воздушный шар, но в день отлёта поднялся сильный шторм и шар, уже наполненный газом, оставили на привязи без охраны. Идею воспользоваться шаром подал моряк Пенкроф, который с сыном своего капитана 15-ти летним мальчиком Гербертом тоже оказался в плену. Инженер и журналист, а также моряк и мальчик прокрались ночью к шару и забрались в гондолу. В последний момент, туда же запрыгнул Топ - собака Сайруса Смита, решившая последовать за хозяином. Шар с перерезанной привязи рванулся вверх и понёсся под действием сильного штормового ветра.

Ураган нёс их пять дней. За это время из оболочки шара ушла часть газа и шар опустился почти к самой земле. Тогда все и заметили, что они  летят над пустым океаном. Шар опускался всё ниже, грозя утопить всех при своём падении и путешественники вынуждены были сбросить весь баласт, избавится от личных вещей и даже самой гондолы, уцепившись за канаты. Наконец удача улыбнулся им и впереди показалсь земля. Однако, шар опускался гораздо быстрее. Буквально в паре сотен метров от земли в него ударила волна, он вдруг подпрыгнул вверх и они смогли дотянуть до берега. И только там обнаружилось, что  Сайрес Смит сорвался от удара волны в море. Не теряя надежды, что инженер добрался до берега вплавь или что его выбросило на берег, все тут же приступают к поискам.

Инженера нашёл Наб спустя сутки в небольшой пещере недалеко от берега, когда все уже отчались. Слуга думал, что Сайрес Смит погиб, но оказалось, что он всего лишь без сознания, обезвожен и сильно замёрз. Хотя отпечатки ног, совпадающие с ботинками инженера свидетельствовали о том, что тот дошёл до пещеры от берега сам, но сам он этого не помнит и учитывая его состояние, это кажется крайне маловероятным. Тем не менее, у остальных и самого инженера есть гораздо более важные проблемы: как добыть еду,  найти убежище от непогоды и для начала хотя бы развести огонь, ведь у них ничего с собой нет. Кроме того, Сайреса Смита очень интересует вопрос где же они оказались на материке или острове.

Благодаря знаниям инженера, они быстро получают огонь с помощью увеличительного стекла, которое тот сделал из двух крышек от карманных часов, воды и глины. Поднявшись на гору, которую они заметили ранее, они обнаружили, что находятся на довольно крупном острове вулканического происхождения. Путешествуя по острову они обнаруживают богатый и разнообразный животный мир, куда ещё не ступала нога человека. Остров оказался необитаемым. Инженер не скрыл от своих спутников, что по его мнению, остров лежит вдали от известных торговых путей и что он практически уверен, что они попали сюда навсегда. Но все его спутники восприняли это известие как подобает мужчинам. Здоровые и крепкие люди, повидавшие жизнь, уверенные в знаниях Сайреса Смита, готовы идти за ним куда бы он не решил. Они решили назвать остров островом Линкольна и впредь считать себя колонистами Соединённых Штатов Америки, прибывшими на этот остров для его освоения, тем более, что инженер продемонстировал товарищам свои находки: образцы минералов полезных ископаемых, которые он собрал по дороге и которыми также оказался богат их остров.

Первым делом, колонисты изготовили лук и стрелы, для того, чтобы добывать еду охотой, а затем приступили к строительству печи для обжига глины. Печь строили из кирпичей, которые тоже сами сделали из глины.  Уже спустя несколько дней, они получили в своё распоряжение первую посуду, сделанную из обожжённой глины. Благодаря знаниям Герберта, который оказался настоящим юным натуралистом, они разнообразили меню и многими сьедобными растениями. С помощью самодельных инструментов и часов, пользуясь тем, что наступило время равноденствия, Сайрес Смит смог с довольно хорошей точностью определить местоположение их острова на карте. Как он и подозревал, они попали на остров в Тихом океане, который находился вдали от известных торговых путей и даже, насколько остальные помнили, не был нанесён на карту. Таким образом, колонисты окончательно приняли решение обустраиваться на острове так, как будто они попали сюда навсегда.

Следующим шагом Сайреса Смита стало добывание железа из имеющейся на острове руды и выплавление стали. Создав меха из шкуры тюленей, они насыпали истолчёную железную руду и найденный каменный уголь в кучи, поджгли уголь и стали нагнетать туда воздух мехами. Получив через некоторое время первую отливку, они сделали молот и наковальню, которыми затем воспользовались, чтобы выковать лопаты, топоры, гвозди, мотыги и прочий инструмент. Конечно, он получился грубоватым на вид и сталь была далеко не идеальной, но это было сделано своими руками буквально из ничего!

В середине острова было широкое плато, поднятое над уровнем моря на несколько сотен метров, на котором находилось большое озеро, которое колонисты назвали озером Гранта. Обследовав его берега они обнаружили, что озеро питается речкой, но у него отсутствует сток, куда должен бы уходить излишек воды из озера. Дальнейшие исследования показали, что сток надходится на дне самого озера, недалеко от его края и проходит внутри скалы. Сайрес Смит решил попробовать понизить уровень озера, чтобы оголить этот сток и обследовать его. Скоро должны наступить холода, а у колонистов ещё не было надежного дома. Климат на острове был довольно суровый и осень с зимой сулили холодные бурные штормы и крепкие морозы. А сток озера мог уходить в природные пещеры, которые можно было бы использовать как готовое жильё не тратя много сил и времени на строительство дома.

На самом озере произошёл второй странный случай. Топ заметил в воде дюгоня и бросился на его поимку, но не расчитал сил. Псу грозила гибель как нечто выбросило его из воды и убило дюгоня. Рана на его туше могла быть нанесена длинным острым клыком неизвестного животного, но всё это выглядело странно.

Для того, чтобы понизить уровень воды в озере, инженер решил изготовить взрывчатку. Для этого он использовал сернистые сланцы и залежи селитры, чтобы получить сперва серную, а потом и азотную кислоту. Жир тюленя помог получить глицерин. Из азотной кислоты и глицерина Сайрес Смит изготовил сильное взрывчатое вещество - нитроглицерин. Взорвав с его помощью часть скалы, инженер сделал для озера искусственный сток, понизив его уровень. Открывшийся вход действительно обнажил проход в пещеры, которые полностью подходили для проживания и которые колонисты решили назвать Гранитным дворцом. В самих пещерах обнаружился каменный колодец, через который вода из озера уходила в итоге в море. Пробив взрычаткой небольшие отверстия для окон и для двери, колонисты использовали энергию водопада, получившегося из искусственного стока своих нужд. А поскольку их новый дом располагался на приличной высоте, соорудили для подъёма верёвочную лестницу, которая имела два уровня. Некоторое время колонисты потратили на обживание нового жилища: изготовили стеариновые свечи из тюленьего жира, провели внутреннюю отделку.

Как-то вечером, Герберт, который любил кормить голубей, нашёл у себя в кармате одно пшеничное зёрнышко. Он уже хотел его выбросить, но Сайрес Смит объяснил ему сколь драгоценной оказалась его находка. Ведь благодаря урожайности пшеницы, за несколько лет они могли бы вырастить целое хлебное поле. Тщательно соблюдая все процедуры, они посадили своё зёрнышко, возлагая на него большие надежды. Колонисты также регулярно ходили на охоту, начав делать запасы на зиму и однажды, снова случилось непонятное. Когда за ужином Пенкроф кушал добытого дикого поросёнка, он чуть не сломал зуб о дробинку! У колонистов не было ружей, остров, как они знали, не был обитаемым, но тем не менее, кто-то не далее чем месяц назад (настолько был маленький поросёнок) выстрелил на острове из ружья. После обсуждения, они решают провести детальную разведку всего острова и во время разведки снова происходит непонятный случая. Герберт и Наб находят на берегу большую черепаху, и решают перевернуть её, чтобы она не сбежала, ведь черепахи не могут сами перевернуться обратно. Но когда они возвращаются за ней, черепахи там не оказывается.

Для исследования острова, колонисты строят пирогу и однажды, обнаруживают на берегу большой ящик, который привязан к пустым бочкам. По всей видимости ящик некоторое время плыл, а затем был выброшен на берег. Но странно даже не то, что где-то неподалёку потерпел крушение корабль, а то, что содержимое ящика свидетельствует о вдумчивом составлении списка всех тех вещей, которые в нём находились. Так колонисты обзавелись и оружием, и инструментами, и кухонной утварью, и одеждой, и даже книгами и навигационными приборами. Очень странная находка, которая несмотря на это пришлась очень кстати. Дальнешее обследование острова так и не обнаружило на нём никаких следов человека, хотя колонисты нашли даже оболочку воздушного шара, на котором они прилетели на остров и которая запуталась в деревьях. А вернувшись к Гранитому дворцу они обнаружили непрятный сюрприз.

За время их отсуствтия в их дом проникла стая орангутанов. Обезьяны подняли верёвочную лестницу и сверху вовсю издевались над бессильными что бы то сделать колонистами. Но вдруг что-то напугало обезьян и они начали метаться подставляясь под выстрелы колонистов. Но ещё удивительней было то, что после того как все обезьяны были убиты, верёвочная лесница казалось сама собой упала вниз. Быстро забравшиеся к себе колонисты обаружили не только ужасный беспорядок, который оставили после себя животные, но и одного живого орангутана, которого они сватили, связав верёвками. Впоследствии они назвали его Юпом и приручили, сделав из него верного и любимого помощника, особенно полюбившегося Набу и Пенкрофу.

Тем временем, колонисты наращивают своё хозяйство, построив голубятню, птичий двор и кораль для муфлонов - разновидностей баранов, дающих отличную шерсть. Кроме того, по проекту Сайреса Смита они изготавливают стелко для окон Гранитного дворца, а также стеклянную посуду.  Определив с помощью сектанта, который был в найденном ими ящике точное положение острова, они обнаружили, что ранее Сайрес Смит практически не ошибся, но открыв атлас, они обнаружили, что недалеко от их острова есть ещё один - остров Табор. Хотя он и мельче острова Линкольна, но Пенкроф решил неприменно там побывать для чего с одобрения остальных колонистов приступил к постройке небольшого корабля - шлюпа, способного выдержать небольшое океанское путешествие между островами.

И вот когда шлюп "Бонавентур" наконец был построен и они вышли в нём в первое испытательное плавание, они вдруг, неожиданно, наткнулись на бутылку, в которой обнаружили записку. Записка говорила о том, что на острове Табор находится потерпевший крушение. Теперь вопрос о поездке туда больше не обсуждается, хотя Сайрес Смит снова находит очень странным такое стечение обстоятельств. На Табор отправляются Пенкроф, Гедеон Спилет и Герберт. Приплыв туда через два дня они недоумевают. На острове никого нет, хотя они находят хижину, в которой очевидно уже давно никто не живёт. И лишь на следующий день они находят одичавшего человека, который даже нападает на Герберта. Ничего не отвечая на вопросы он ведёт себя как дикое животное. Поэтому его связывают и доставляют на шлюп, который отплывает обратно на остров Линкольна. Постепенно незнакомец успокоился и уже не предпринимал попыток нападать или убежать. Во время шторма, в который попал на обратном пути шлюп он даже помог команде, выбив фальшборт, чтобы вода быстрее стекала в море. Несмотря на опыт, Пенкроф чуть было не проплыл мимо острова Линкольна, ведь их задержал шторм и они плыли в темноте. Лишь увидев огонь, который разожгли на острове они повернули шлюп и наконец-то вернулись к остальным. Пенкроф поблагодарил Сайреса Смита за его предусмотрительность, но выяснилось, что тот не зажигал огонь как и оставшийся Наб. Это ещё одно странное обстоятельство в копилку к остальным.

Незнакомец, которого они привезли с острова Табор явно что-то скрывает и очень переживает это. Убежав от колонистов, невыдержав своих душевных мук, он через какое-то время возвращается к ним и рассказывает свою историю. Оказывается, когда-то незнакомец, которого звали Айртон, служил на корабле капитана Гранта, но потом связался с дурными людьми и занялся разбоем и пиратством под именем Бена Джойса, чуть не погубив экспедицию лорда Гленарвана, который по просьбе детей капитана Гранта отправился практически в кругосветную экспедицию в поисках их отца. Когда капитан Грант был найден, а Айртона разоблачили, то ему назначили наказание, оставив его на острове Табор в одиночестве с обещанием, что через несколько лет лорд Гленарван вернётся за ним и заберёт его, если он раскается в своих злодеяниях.

Айртон живя на острове без человеческого общества постепенно сошёл с ума и одичал, перестал следить за собой, жить в своём доме и вообще жить как человек. И лишь колонисты, которые забрали его с острова в итоге смогли вернуть ему разум. Но Айртон считает себя недостойным жить вместе с ними, ведь он хотя и раскаявшийся, но бывший преступник. И хотя Сайрес Смит и остальные колонисты уверяют его, что считают его искупившим свою вину, он всё-таки добивается от инженера разрешения пока пожить отдельно от них в корале, где бы он ухаживал за домашней скотиной. Тем не менее, колонисты показываю, что считаю его своим товарищем и строят ему в корале дом, в котором бы он смог нормально жить. Кроме того, инженер выяснят странную деталь: оказывается Айртон не писал той записки, которую они получили в бутылке и из-за которой и поехали его искать. А ещё колонисты решили провести телеграф между коралем и Гранитным дворцом, чтобы иметь с Айртоном постоянную связь. Для этого им пришлось немало потрудиться, изготовив сперва проволоку, а потом и химические батареи постоянного тока и наконец некое подобие телеграфных аппаратов. Также они увлеклись фотографией, найдя применение фотоаппарату, который среди прочих вещей был в найденном им ящике.

Остаток лета прошёл в трудах по заготовке припасов на зиму, изготовления зимней ожежды, а также сбору урожая пшеницы, из того самого зёрнышка. Колонисты также не забывали продолжать исследование острова и развивать своё хозяйство. Постепенно погода ухудшалась и наступили холода. Эти зимние месяцы колонисты провели в основном в Гранитном дворце, где было вдоволь припасов. Иногда они делали вылазки, но быстро возвращались в тепло своего уютного дома. Но в конце зимы случилось происшествие. Когда Герберт сделал очередной снимок, то при проявке негатива он увидел на нём чёрное пятнышко. Сперва он подумал, что пластинка с негативом с деффектом, но потом рассмотрел, что это на самом деле не пятнышко, а виднеющийся вдали корабль!

Собравшиеся вместе с Айртоном колонисты не спешат бежать навстречу, ведь на корабле могут оказаться и пираты. Они решают выждать какое-то время и получше рассмотреть корабль. И как оказалось сделали они это не зря. Корабль оказался быстроходным бригом с чёрным флагом на мачте - к ним на остров пожаловали пираты. Теперь встаёт вопрос о том, чтобы не попасть к ним в руки и защитить результаты своих трудов. Стремящийся доказать свою верность и полезность Айртон, предлагает совершить вылазку на корабль, чтобы точно узнать что к чему. Сайрес Смит боясь оскорбить Айртона недоверием, срепя сердце, разрешает ему это. Пробравшись на бриг, Айртон обнаруживает, что на нём командует его старый знакомый - беглый каторжник и разбойник Боб Гарвей, а под его началом около пятидесяти головорезов. Повинуясь порыву, Айртон пытается взорвать пороховой склад на корабле и таким образом разрушить его, но его попытка проваливается. Раненый в плечо он возвращается в Гранитный дворец и рассказывает то, что узнал.

Утром пираты решаются высадиться на берег, отправив шлюпку. И хотя колонисты устроили засаду и уничтожили нескольких из них, но помешать высадке они не смогли, тем более, что шлюпку поддерживали пушки с брига. Колонисты решаются укрыться за стенами Гранитного дворца, надеясь на маскировку и на то, что их не найдут, но тут по воле случая, одно из ядер, пущеное наугад, попадает в деревянную дверь Гранитного дворца и пираты обнаруживают его. Теперь колонистов может спасти только чудо и оно происходит! Страшный взрыв буквально приподнимает и разрывает бриг пополам. Через несколько секунд обломки корабля и весь экипаж идут ко дну. Однако, остаются ещё шесть пиратов, которые до этого высадились на берег. Вооружённые и очень опасные, они остаются где-то на острове.

Через несколько дней, когда колонисты разбирали уцелевшие трофеи с корабля, инженер нашёл то, что по его мнению погубило корабль. Он назвал миной. Но вот кто установил её? Ответа на этот вопрос как и на многие другие до него - нет.

Несмотря на бродящих по острову пиратов, Айртон решает вернуться в кораль и через какое-то время с ним пропадает связь. Они спешат в кораль и по дороге обнаруживают поваленный телеграфный столб с порванными проводами. Несмотря на предосторожности, когда они попытались войти в кораль, раздался выстрел, ранивший Герберта. И хотя стрелявшего пирата инженер убил собственными руками, это уже не могло помочь юноше. Ранение было очень тяжёлым, пуля прошедшая навылет оставила дыру в лёгком. Инженер и журналист применяют все свои умения и познания в медицине, чтобы залечить рану Герберта, а ведь ещё им неизвестна и судьба Айртона, которого практически наверняка захватили в плен пираты, а может быть и убили.

Через несколько дней состояние Герберта улучшилось настолько, что инженер согласился на его просьбу о переезде в Гранитный дворец, тем более, что там остался лишь Наб, а рядом бродят пираты, разоряя хозяйственные постройки. Но при переезде состояние Герберта сильно ухудшается, появляется лихорадка и он снова теряет сознание. Колонистам срочно нужно жаропонижающее, без которого Герберт умрёт не перенеся лихорадки, приступы которой постепенно забирают остатки сил мальчика. В один из особо сильных приступов, Наб, дежуривший у постели больного бежит в соседнюю комнату за помощью, а когда он вернулся, у постели Герберта они находят коробочку с сернокислым хинином - лекарством от лихорадки. Их таинственный покровитель снова явил чудо. Через несколько дней Герберт поправился!

Колонисты снова отправляются в поход с целью найти Айртона, уничтожить разгуливающих по острову пиратов и если получится всё-таки найти убежище их покровителя. Продвигаясь по острову с удвоенной осторожностью, они через день добираются до кораля. Под покровом темноты они подбираются для того, чтобы начать штурм, но обнаруживают, что в корале горит свет, а одна створка ворот приотрыта. Зайдя внутрь, они обнаруживают измождённого Айртона, который спит на кровати, а во дворе трупы пятерых разбойников. Утром Айртон рассказывает, что его связанного мучили и держали в пещере, где били и морили голодом. Как он оказался в корале и что произошло с пиратами, он не знает и не помнит. По всей видимости, руку вновь приложил тот таинственный неизвестный, который помогает колонистам. Их долг этому человеку становится поистине огромным.

Но к сожалению, хотя колонисты и потратили много дней на новое обследование острова, они так и не смогли найти того, кому они были так благодарны. Зато они обнаружили, что пираты многое разрушили и испортили. Они добрались даже до укрытого в бухте шлюпа и сожгли "Бонавентур" к огромному горю Пенкрофа. Тем не менее, всё это мелкие неприятности, которые не смущают колонистов, готовых построить новое судно. Так в хлопотах по наведению порядка незаметно закончилась зима. А в первые дни весны, инженер заметил дымок и пар на вершине горы Франклина - потухшего вулкана, венчающего остров. Это вызвало озабоченность - не проснётся ли вулкан снова?

Теперь много времени и сил колонисты отдают постройке нового корабля. Дни летят незаметно и однажды, когда все они были в сборе в Гранитном дворце, им пришла телеграмма. Неизвестный покровитель наконец-то проявил себя и вызывал их в кораль. Поспешив туда, они нашли записку, которая призывала их идти вдоль нового провода, проложенного из кораля. Следуя за этой путеводной нитью, они наконец-то нашли убежище, которое так долго искали. Вход в него начинался в гроте, расположенном на уровне моря, который открывался только в часы отлива. Грот расширялся в огромную пещеру, находившуюся под островом.

Они долго плыли в лодке, когда наконец обнаружили странную плавучую конструкцию, от которой исходил электрический свет. И уже поднимаясь на борт, Сайрес Смит и Гедеон Спилет знали, с кем им предстоит встретится. Эта плавучая конструкция являлась на самом деле подводной лодкой "Наутилус", а внутри они нашли капитана Немо. Они выразили ему свою бесконечную благодарность, а капитан рассказал им краткую историю своей жизни, кем он был и как в итоге остался один на "Наутилусе". Он просит колонистов судить его, но инженер от имени остальных говорит, что они не могут взять на себя то, что является лишь правом Господа. Они лишь будут всегда благодарны ему за то, что он сделал для них. В заключении капитан Немо сказал, что силы его угасают и ему осталось жить считанные часы. По его просьбе они покидают "Наутилус" и открывают краны, чтобы вода заполнила цистерны, после чего "Наутилус" навеки опустился на дно пещеры.

Вернувшись в Гранитный дворец они продолжают работу и постройку судна. Вулкан на горе Франклина тем временем всё больше и больше пробуждается и после осмотра стен вулкана и поземных пещер, Сайрес Смит рассказывает остальным о том, что ему поведал капитан Немо. Существует угроза, что под давлением газов и лавы от проснувшегося вулкана, стенки горы, отделяющие жерло вулкана от морской воды внутри пещер под островом, рухнут. Это приведёт к тому, что раскалённая лава встретится с водой, образовав огромный объём пара, который может взорвать остров. В связи с этим решено отложить все дальнейшие дела, бросив все силы и время на достройку судна.

Однако, несмотря на все старания они не успевают. Однажды то, о чём предупреждал капитан Немо случилось. Лишь по случайности, никто из колонистов не погиб при взрыве острова, но все они оказались на небольшом каменном рифе, без воды, еды и малейшей надежды на спасение.

Но спасение тем не менее пришло. Через несколько дней к рифу причалила яхда лорда Гленарвана "Дункан", которая и забрала колонистов. Оказалось, что лорд Гленарван вернулся за Айртоном на остров Табор как и обещал, но его там не нашёл, зато нашёл записку, что Айртона нужно искать на острове Линкольна и точные координаты острова. Инженер не сомневался, что эту записку оставил капитан Немо, даже после смерти спасший их все в очередной раз.

Впечатления

Одна из любимейших книг моего детства. Когда ещё не было такого обилия фантастики и фэнтези. Сейчас даже поджанр есть фэнтези - прогрессорство. Книга написана хорошим языком Жюля Верна, который не испортил переводчик. Интересно погружаться в события книги, переживать вместе с её героями. Читается запоем и перечитывается потом ещё и не раз.

Оценка

Пять