Книжный Кот

Молодая и симатичная, хотя и не очень красивая девушка Киота Датчер только что закончила Академию магии по редкой специальности - вещевая магия, но вот устроится в жизни почему-то никак не получается. Возможно этому виной этому сиротское детство в доме своей тёти-оборотня, единственного родственника, который не дал бедному ребёнку прозябать в приюте. А возможно непростой характер самой Киоты, у которой есть гордость и чувство собственного достоинства, не позволяющие вить из себя верёвки, и всего добиваться самой.

Но вот, неожиданно, обычное утро обернулось таким приключением, которое ей и в кошмарном сне бы не приснилось и сюрпризы посыпались на голову бедной Киоты, такие что только держись. Это и обвинение в незаконной работе без магической лицензии и странные, назойливые ухаживания известного бабника, являющегося начальником магического департамента, а также вдруг выяснившееся её королевское происхождение. Но самое неприятное - вдруг проявившийся магический дар универсала, из-за которого Киоту может вообще ожидать быстрое уничтожение без долгого суда и следствия. Что же делать бедной девушке, чтобы выбраться из этого кошмара? Видимо, оставаться собой и не вешать нос!

Краткое содержание

Недавно закончившая Академию, по довольно редкой специальности "вещевая магия", Киота Датчер еле-еле сводит концы с концами, содержа лавку с магическими ингридиентами. Для предоставления услуг по вещевой магии нужно оформить лицензию в магическом департаменте, а на это нет денег. В сам магический департамент, где требуются специалисты её уровня, она тоже идти не хочет, потому что там работает её бывший жених, Марьян, подло обманывавший её, изменив с лучшей подругой. Поэтому она соглашается оказать консультацию неизвестному лицу, позвонившему ей рано утром и назначившему ей встречу в трактире, недалеко от магического департамента, ведь незнакомец, который говорит с варрийским ацентом, обещал более чем щедрую плату и даже оплатить штраф за оказание услуги без лицензии, если возникнет такая проблема.

На счастье Киоты, по дороге к трактиру она встречает Марьяна и начальника магического департамента Дольшера. На счастье, потому что неприятный разговор с Марьяном задерживает её ровно настолько, чтобы она опоздала к большому взрыву трактира. Хотя Киота и является магом лишь второго уровня подчинения, щиты и защитные заклинания ей удаются на первом уровне и поэтому она помогает Дольшеру, магу высшего уровня подчинения, держать защиту, спасая людей, оказавшихся рядом. Но проницательный начальник магического департамента, узнав, что Киоте была назначена встреча в трактире берёт её в разработку. Надавив на неё, он получает признание, что она собиралась оказать услугу без лицензии. Дольшер ставит Киоте условие - отработать в департаменте не менее пяти лет на половинной ставке, чтобы он забыл о её преступлении. Киота вынуждена согласится, потому что денег на штраф у неё нет, а на каторгу ей совсем не хочется. Кроме того, даже и половинная ставка намного превышает её доходы в магической лавке.

Но дальше дело принимает совсем странный оборот. Вышедшую в корридор Киоту, прямо в магическом департаменте, пытается убить призрак. Лишь защита самого департамента, подкреплённая колдовством Дольшера и щитами самой Киоты позволяет ей избежать смерти. Причины нападения непонятны, но такие призраки являются продуктом ритуальной магии Варрия, откуда был и незнакомец, назначивший встречу в трактире. Поскольку Киота основательно потратила свой запас магии, Дольшер предлагает ей восстановить запас, переспав с ним. Воспитанная в строгих традициях, Киота отказывается, а когда Дольшер уезжает на вызов, оставив её в охраняемом архиве департамента, она узнаёт от Марьяна, что начальник магического департамента является известным бабником, не пропускающим ни одной юбки и умеющим добиваться своего. Только вот его увлечения длятся очень недолго!

Киота заключает с  Марьяном пари на 300 хардиев, что продержится против приставаний Дольшера как минимум месяц. Этой суммы Киоте как раз хватит, чтобы заплатить штраф и отказаться от работы в департаменте. Марьян соглашается. Задумавшись, Киота случайно активирует одну из ловушек, расставленных в архиве. Чтобы избежать смерти, поставив щиты, на которые у ней не осталось энергии, она прибегает к последнему резерву - амулету, подаренному когда-то её матерью. Однако, оказывается, что амулет всё это время маскировал и не давал развиться её настоящему дару - дару мага-универсала, который проявился после разрушения амулета. Подоспервший Дольшер теперь оказывается в большом затруднении, ведь он сам является автором закона, согласно которому маги-универсалы должны немедленно уничтожаться из-за своей огромной опасности и разрушительной силы.

На разборе в кабинете Дольшера, Киота рассказывает, что ничего не знает о своём отце, хотя Дольшер предполагает, что он был с Варрия. Мать бросила Киоту во младенческом возрасте и хотела отдать в приют, при полном равнодушии остального семейства Датчер. Лишь тётя Зальфия возмутилась такому произволу и забрала байстрючку-Киоту к себе, вопитывав её до совершеннолетия. Пока Дольшер раздумывает что ему делать с Киотой, к нему в кабинет заходит неожиданно объявившийся... брат Киоты - Карраяр. Оказывается, он только что прибыл через межпространственный переход с Варрия, узнав что у него есть хотя и незаконнорожденная, но сестра. Но самым удивительным является то, что Карраяр - наследный принц Варрия, а отцом Киоты является король Варрия - Дальрон, находящийся при смерти, который именно на смертном одре решил открыть своему сыну, что у него есть сводная сестра.

Карраяр даже вступился за Киоту, узнав, что Дольшеру известно про её дар универсала и сказал, что заберёт её с собой. Вот только Киота случайно прочла мысли брата, который как оказалось хочет выдать её замуж за короля-варана, который является королём абборигенов Варрия - прямоходящих ящериц. Понимая, что такой вариант её не устраивает, а также, что Дольшер может судя по неясным намёкам, всё-таки её уничтожить, Киота решает бежать прямо из департамента, выпрыгнув в окно и понадеявшись на свою обретённую силу. План побега с блеском удаётся, тем более что на улице ей на помощь приходит какая-то маленькая девочка на чёрном жеребце, умчав её прочь. Лишь за городом, Киота узнаёт, что это не девочка, а накинувшая личину сестра-магичка Дольшера, которую зовут Дайра, а весь побег был спровацирован самим Дольшером.

Начальник магического департамента, прибывший несколько позже, уверяет Киоту, что никто уничтожать её не собирается. Но ему нужно время, чтобы разобраться в том, что происходит и почему Карраяр проявляет такой интерес к Киоте. Поэтому он поручает Киоту заботам Дайры, которая является девушкой весьма лёгкого поведения и рекомендует некоторое время провести вдали от города. Однако, Дайре не сидится на месте. Пользуясь тем, что Дольшер выдал ей свою кредитку для расходов на Киоту, она изменяет Киоте внешность заклинанием и они едут в город за покупками. Потратив внушительную сумму на дорогущий комплект нижнего белья, Дайра предлагает Киоте отметить это в ближайшем трактире, но на беду в этом же трактире оказываются Карраяр вместе со своим советником Раяниром. И если наследный принц заинтересовавшись Дайрой увлечённо флиртует с ней, то Раянир что-то начинает подозревать. Но до развязки дело не доходит, потому что появляется Дольшер, а Киота притворяется его девушкой.

Неожиданно Киоте становится плохо и Дольшер выводит её на воздух, где выясняется, что Раянир добавил в вино Киоте одурманивающее зелье. Дольшер нейтрализует его действие, но вернувшись в трактир они находят лишь записку Раянира, который предлагает обменять захваченную Дайру на Киоту. Дольшер искренне привязан к сестре и даже вызывает в Нерий старого вампира Рашшара, который когда-то покусал Дайру, чтобы тот по установившейся навсегда связи смог отследить, где она находится. Но вампир потребовал в награду лицензию на убийство. Тогда Киота, воспользовавшись своим даром влезла в сознание вампира и смогла нащупать ниточку, ведущую к Дайре. Так Дольшер обошёлся без выдачи лицензии, а Киота нажила себе очередного врага. Рашшар обещал, что когда-нибудь доберётся до неё и выпьет её кровь.

Хотя Дольшер и запретил Киоте участвовать в освобождении Дайры и даже опутал её связывающим заклинанием, Киота нашла возможность освободится и прибыть к нужному дому даже раньше Дольшера. Но когда они вместе ворвались туда, то застали постельную сцену Дайры и Карраяра, где Дайра совсем не выглядела узницей. Ясность внёс появившися Раянир, связавший всех находящихся в доме заклинанием. Оказалось, что он тоже универсал и незаконнорожденный сын короля Варрия. Он рассказал им, что король уже мёртв и именно он сделал всё это, чтобы захватить трон. Когда-то, согласно легенде, первые люди, появившиеся на Варрии заключили с местным божеством, священной змеёй, договор, по которому у короля людей всегда рождалось два ребёнка с даром универсала. Один из них отправлялся к королю-ящеру в качестве платы за мир между абборигенами и людьми, а второй занимал трон, становясь королём людей. Мать Киоты поняла какая опасность грозит её дочери и именно поэтому решила бежать с Варрия и спрятать дочь в приюте, где её следы бы затерялись, но не вышло.

Раянир не учёл, что Дольшер привлёк на подмогу своего двоюродного брата Вашария. Вместе, путём бомбардировки заклинанием огромной мощности, они смогли сковать Раянира, но вот при этом сильно пострадала Дайра. Тогда Раянир, обладающий как универсал и даром целителя, обещал Киоте, что вылечит Дайру, если та добровольно пойдёт с ним к священной змее. Не желая, чтобы смерть Дайры была на её совести, Киота соглашается.

После того как Раянир перенёс их на Варрий с помощью заготовленного портала, они попадают во владения абборигенов-ящеров. Раянир остаётся ожидать своей награды, а Киоте предлагают пройти в священный лес. Но тут происходит неожиданное. Во-первых, один из проводников ящеров, пытается подтолкнуть Киоту к самоубийству, а затем навстречу с Киотой приползает сама священная змея. Она и разъясняет ей ошибку Раянира. Оказывается, на самом деле, когда-то давно змея затеяла игру. Действительно, у короля людей рождалось двое детей, каждый из которых имел дар универсала. Тот кто хотел властвовать и получить славу становились королём-вараном, второй потомок королём людей. Это гарантировало балас между ящерами и людьми, а их интриги немало забавляли змею. Но Киоте оказалось всё это не нужно. Несмотря на предложение змеи, Киота отказалась и от богаства и от власти, и от славы, и даже от своего дара универсала. Тогда змея решила, что пора закончить игру, предоставив людям и ящерам самостоятельно решать свои проблемы, лишив обоих дара универсала. Она уползла, оставив Киоту в одиночестве.

Переночевав на холодном камне, Киота чуть не замёрзла насмерть, а с утра её нашли Дольшер и Вашарий вместе с Дайрой. Выслушав от неё то, что произошло, они рассказали ей, что Раянир исчез, а на трон готовится взойти Карраяр, который очень сильно увлёкся Дайрой, отвечающей ему полной взаимностью. Но оказывается, что и Дольшер воспылал к Киоте чувствами, которые уже нельзя назвать обычным увлечением. Тем не менее, Киота, с одной стороны всё-таки не доверяет Дольшеру, а с другой стороны помнит про заключённое с Марьяном пари, в котором ей теперь стыдно признаться, и ставит условие Дольшеру продержаться месяц без других девушек. С великой неохотой и нетерпением, Дольшер соглашается.

А пока у Киоты возникла новая проблема. Она должна быть на балу, посвящённому коронации Карраяра, но у неё совершенно нет денег, чтобы достойно одеться. Занимать денег у Дольшера она категорически не хочет, потому что у неё есть своя гордость и честь, а больше ей денег взять неоткуда. В силу своей гордости она не может сказать этого даже Дайре, но проницательный Вашарий догадывается о проблемах Киоты. Так он и Дайра находят для Киоты скромное платье у одной из служанок, при этом, Вашарий сам проявляет необычную заинтересованность в Киоте.

Однако, в день бала, когда Дольшер, Вашарий, Дайра и Карраяр шли к кабинам межпространственного перехода, на них напал Раянир. Пока Дольшер и Вашарий отбивались от нападения и прикрывали Киоту, она прыгнула в кабину перехода, но пущенное вслед заклинание сбило настройку и Киота попала в раскалённый мир-пустыню Деритан. Бросив все свои истощённые магические силы на щиты от жарящего солнца, она чудом сумела продержаться до портала который открылся перед ней, прежде чем туда провалиться и окончально потерять сознание.

Придя в себя Киота обнаруживает, что находится в незнакомом доме. Её лечат квалифицированные целители, но как-то странно - качественно залечив лишь лицо и оставив уродливые шрамы от ожогов по всему телу. Как только она смогла ходить, она выясняет, что находится в доме матери Дольшера, Зарании Брайс, которая очень разозлена на Киоту за своего сына. Оказывается, прокладывая портал к Киоте, Дольшер очень сильно перенапрягся и находится в положении ещё худшем, чем сама Киота. Кроме того, Марьян, рассказал Дольшеру о пари и тот почувствовал себя оскорблённым в лучших чувствах, не желая даже выслушать никаких оправданий Киоты.

Леди Брайс, говорит, что выбросит Киоту на улицу, как только её жизни перестанет угрожать опасность. Не зная что делать, в слезах, Киота встречает в доме Вашария, который видя состояние Киоты возмущён до глубины души. Он забирает Киоту и везёт к лучшему целителю, который за один сеанс убирает все шрамы и восстанавливает её здоровье. Затем Вашарий отвозит Киоту в свой загородный дом, где утешает, выслушивает её и убеждает, что Дольшер как только придёт в себя и узнает, как лечили Киоту, первым прибежит к ней просить прощения. При всей своей деликатности, Вашарий, который на публике является конкуретном Дольшера, занимаясь делами внешних миров, в отличие от своего кузена Дольшера, даёт понять Киоте, что если Дольшер будет таким дураком, что упустит Киоту, то он готов приложить все силы, чтобы завоевать её.

Так и случилось. Сперва Киоту посетил Марьян, который отдал ей проигранные в споре 300 хардиев. Его заставил сделать это Дольшер. Затем из магического департамента пришло письмо, в котором сообщалось, что Киота уплатила положенный штраф и больше не обязана работать на государство, хотя департамент был бы рад заключить с ней контракт на её условиях. Затем объявился и сам Дольшер и его извинения были настолько искренними, что Киота всё-таки не устояла, даже смирившись с тем, что он бросит её сразу как получит, что хотел.

Киота отказалась идти к нему в подчинённые и работать в департаменте, опасаясь сплетен и слухов об их отношениях. Вместо этого она израсходовала выйгранные деньги на оформление лицензии на частную магическую практику по своей специальности - вещевая магия. А Дольшер так и не бросил Киоту, возможно потому что она так и не смогла доверится ему полностью и была готова к его измене, а возможно потому что Дольшер действительно нашёл наконец ту, которую искал весьма приятным, но легкомысленным способом...

Впечатления

Написанно в лёгком, юмористическом стиле. Как всегда у Малиновской, главная героиня попадает в кучу всяких разных неприятностей, справится с которыми ей помогает влюблённый мужчина (а то и не один). Несмотря, на то, что в книге много сексуальных подтекстов, исполнено всё без какой-то развязанности, шутя и игриво, что тоже радует. Необычные повороты сюжета, непредсказуемые события, позволяют отнести книгу к детективному жанру, хотя и в фэнтезийной оболочке. Героев в книге не очень много, все они добротно прописаны, что не позволяет путать их друг с другом, а также даёт прекрасную возможность запомнить их всех без особого напряжения.

В общем, книга рекомендуется к прочтению для тех, кто хочет отдохнуть и скоротать время особенно не утруждая мозги, а также для зарядки хорошим, позитивным настроением.

Оценка

Четыре с плюсиком