Книжный Кот
Обзоры книг, рецензии и отзывы от Книжного Кота
В результате магического ритуала, часть реального мира, состоящая из нескольких городов и солидного куска территории "провалилась" в другой мир, образовав Приграничье. Здесь свои собственные физические законы - здесь работает магия, растут диковинные растения и водится сказочная и злобная нечисть. Здесь всегда холодно или очень холодно. Попавшие сюда люди пытаются выжить и поэтому устанавливают свои законы в обществе, разделённом на крупные и мелкие, легальные и криминальные группировки, делящие между собой сферы влияния во всех местах, где есть что делить.
Евгений Апостол - мелкий торговец, являющийся "уником", обладающим даром предвидения, живёт в Форте уже 4 года. Благодаря связям и своему дару он зарабатывает на жизни комиссионными с перепродажи самых разных товаров. Его оборот слишком мал, чтобы его замечали крупные игроки, но в одночасье всё меняется: за ним начинается настоящая охота, но это только цветочки, ибо дальше ему предстоит самое настоящее большое приключение в команде, отправленной на поиск и захват сбитой ранее Ледяной Цитадели. Но ни он сам, ни большая часть членов команды не подозревает, что и это приключение имеет совсем другую цель, а виной во всём снова большая политика главных игроков в Форте.
Вот жил себе в Форте мелкий торговец Евгений Апостол и жил. Звёзд с небес не хватал, зарабатывая перепродажей товаров. Всегда старался действовать по совести, никого не обманывал и не подставлял. И вдруг кто-то решил его убить, при чём совершенно непонятно из-за чего. Лишь его дар предвидения, помог избежать ему верной смерти, но неизвестные охотники не отстают - покушения продолжаются и выясняется, что его преследует поставленная вне закона в Форте, преступная группировка Семёра. Апостол обращается к своей "крыше" в надежде, что они смогут разрулить проблему, а пока что ему необходимы деньги, чтобы поскорее покинуть Форт. Тут и очень прибыльная сделка наклёвывается, но оказывается, что его компаньон просто подставил его охотникам, а вся проблема заключается в пилюлях, которые принимает Апостол, чтобы приглушить свой дар и уменьшить откат от него. Пилюли как выясняется почти совпадают по своему составку с новым наркотиком Озверином, который привёл уже ко многим жертвам в Форте и с изготовителем которого просто мечтает пообщаться Дружина.
"Крыша" Апостола договаривается с нужными людьми прикрыть его, если он выведет их на производителя пилюль. Но и самому Апостолу он не известен, ведь пилюли он покупает у дилера. Проявив настойчивость он узнает от дилера, что производителем является некий Бородулин - химик из СЭС - санитарно-эпидемиологической службы Форта. Всё бы хорошо, но сейчас его в Форте нет, потому что он направлен на какое-то задание в Северную промзону. Апостолу выправляют документы и отправляют на поиски Бородулина, придав ему в качестве помощников "уника" пироманта Напалма и снайпера Веру, с которыми мы познакомились в предыдущих книгах цикла.
Прибыв в лагерь Северной промзоны, они выясняют, что команда СЭС, зачем-то усиленная двумя колдунами из Гимназии уехала из лагеря вчера и не вернулась, а связь с ними потеряна. Чтобы добраться до Бородулина они вынуждены участвовать в спасательной операции по поиску, где сперва они попадают в перестрелку с бандитами, а затем едва успевают спастись от магической атаки Стужи в подвале, где также отсиживается и команда СЭС. Оказывается, что команде СЭС дано задание найти и взять под контроль Ледяную Цитадель, сбитую в Чёрный Полдень над Фортом. Цитадель может дать колдунам Гимназии власть, оружие и новые технологии, поэтому команде обещано вознаграждение в 100 тыс. золотом, если они выполнят это задание.
Апостол же видит в этом деле свой шанс разбогатеть, ведь он понимает, что Цитадель стоит намного дороже. Он предлагает команде свои услуги посредника за долю с прибыли, тем более, что его задание закончено - Бородулина он нашёл и о том чтобы разделиться не идёт и речи. Команда СЭС соглашается, ведь лишние деньги никому не помешают, но сперва им необходимо проникнуть в Цитадель, а времени у них очень мало - магическая атака Стужи пробивается через щиты, энергия которых на исходе.
В итоге с помощью дара предвидения Апостола им удаётся войти в Цитадель и переместится на ней сперва в чужой мир хозяев Цитадели, а затем обратно. Но обратно они попадают в район Туманного за северной Границей, у них выходит из строя оборудование и кончается еда. В ближайшее рядом село - Лудино, отправляются за запчастями к ноутбуку и едой Апостол, Напалм и компьютерщик из команды СЭС.
Всё бы хорошо, ведь в Лудино они нашли что искали, но уже перед самым выходом в село прибывает команда Сестёр Холода и двумя грузовиками охраны из Семёры. Апостол сильно подозревает, что они ищут Цитадель и решает побыстрее вернуться, но их пытаются схватить боевики Семёры и в итоге им удаётся вырваться из Лудино только с боем, захватив один из грузовиков. Не без помощи пограничников, и снова с боем, им удаётся избавиться от погони, но оказывается, что всё это только цветочки - к месту где их ждёт оставшаяся с Цитаделью команда СЭС уже подоспела команда рэйнджеров из Города, которая тоже ищет Цитадель.
Поговорив с одним из колдунов, Апостол понимает, что цель экспедиции состояла не в захвате Цитадели, а в её уничтожении, ведь за обладание таким мощным артефактом запросто может начаться масштабная война как внутри Форта, так и снаружи война Форта с Городом. Таким образом, вся обещанная Гимназией награда - просто фикция. Теперь перед командой встаёт другая задача - как бы унести ноги от атакующих их рейджеров, которым не нужны свидетели. Они подрывают Цитадель и лишь ценой потерь и неимоверных усилий вырываются из лап рейджеров.
Как всегда весьма добротное чтиво. Достойное продолжение серии, хотя, увы, без предыдущего главного героя - Льда. Тем не менее, здесь встречаются те же люди, с которыми работал или дружил Лёд, в конце даже есть неявное упоминание о нём. Традиционная для автора сложная закрутка сюжета с секретами и интригами, характерные герои, которые не являясь суперменами и не пользуясь роялями в кустах тем не менее умудряются выжить в таких ситуациях, когда казалось бы сделать этого невозможно.
Твёрдая 5